MEDIAKASASI-- Spanyol berhasil melewati hadangan Portugal untuk menjaga mimpi menjadi juara Piala Dunia 2026.
Bertanding di Dallas Stadium, Texas, Amerika Serikat, Selasa (7/7/2026) dini hari WIB, Tim Matador menang dengan skor tipis 1-0.
Ketika pertandingan seolah akan berlanjut ke babak tambahan, Spanyol justru menemukan momen penentu.
Mikel Merino, yang memulai laga dari bangku cadangan, muncul sebagai pembeda.
Gelandang milik Arsenal itu menyambar umpan Ferran Torres untuk menjebol gawang Portugal pada menit ke-90+1.
Gol tersebut menjadi satu-satunya yang tercipta sepanjang pertandingan sekaligus memastikan La Furia Roja melangkah ke babak perempat final.
Masuknya Merino terbukti menjadi keputusan jitu dari Pelatih Spanyol Luis de la Fuente.
Pemain berusia 29 tahun itu hanya membutuhkan satu peluang untuk mengubah jalannya pertandingan.
Keberhasilan menyingkirkan Portugal memperpanjang langkah Tim Matador dalam perburuan gelar Piala Dunia 2026.
Pada babak delapan besar, Spanyol masih menunggu lawan berikutnya. Mereka akan menghadapi pemenang pertandingan antara Amerika Serikat melawan Belgia.
Sementara itu, kekalahan ini memaksa Portugal mengakhiri kiprahnya di Piala Dunia 2026. Harapan Selecao das Quinas melangkah lebih jauh pun pupus setelah dihukum gol dramatis pada pengujung laga.
